第10章 前夜

郗超的消息是在王昂一行抵达余杭的当夜送到的

从余杭往南，官道分作两条，一条沿苕溪西南而上直入会稽郡界，另一条东行绕太湖过武康便是吴兴郡治

三人投宿在余杭城外一座临河的驿馆中，窗外苕溪水声潺潺，月光碎在河面上像无数片被揉皱的银箔。谢景澜已拆了发髻，长发披散在肩头，正就着烛火翻看从京口送来的漕运账册——她出门时带了厚厚一摞，每晚睡前翻几页，批几行字

王昂坐在她对面，将那枚沈郎钱在指间翻转，铜钱在灯下泛着沉暗的光

青墨推门进来时手中握着一封蜡封密报。密报是郗超从会稽发来的，走的是影卫的加急驿道，蜡封上盖着只有王昂能识别的暗记

王昂拆开读完，微微抬了抬眉，将密报递给谢景澜。谢景澜接过，逐字读完，搁下手中的朱笔

“郗超在会稽等我们，他说谢邈的旧宅已查封多年，但他以‘徐州军务核查’的名义从郡府手中拿到了钥匙。当年经手此案的老吏，活着的还有一个，姓周，已退休闲居乡间。另外谢邈旧宅中有一间书房，郡府的人当年查封时只搬走了值钱的东西，书稿信件堆积如山都没动过——其中有一批往来信函被压在书架最底层，收信人全是谢邈生前的交游有些落款日期在孙钦之乱后，写信的人，有些已经死了，有些还在朝中”

她抬起头，烛火在她眼眸中微微跳动。“会稽的线索已铺开了，我们来得正是时候，不过——既是去谢邈旧宅，回的是谢氏的故地，我想听吴笋先把他的债说出来

那笔债不是他欠别人的，是别人欠他的。他身上带着一股恨意，那股恨意我见过——我初到淮阴码头查账时，在沈叔眼中见过一模一样的。那股恨意不是对着官衙，不是对着胥吏，是对着某一桩亲手夺走他所有亲人的祸事。而且他是浙东人，全族皆亡，这桩祸事，大概就指向孙钦之乱”

王昂沉默了片刻，将沈郎钱搁在案上

窗外苕溪的水声在夜色中缓缓流淌，船工的号子从很远的地方飘来，粗犷而悠长。他将环首刀从腰间解下来搁在案角，刀鞘上的犀皮纹路在烛火中泛着温润的光。“那明天折返湖县，先去找吴笋”

次日黄昏，三人折返湖县

云中驿的灯笼还没点亮，门扉虚掩着，灶房的炊烟袅袅升起，在半山腰被晚风吹散。王昂推开门，堂中空荡荡的没有客人，只有孙娘子站在柜台后拨弄算盘，算盘珠在她指尖噼啪作响

她看见三人回来，脸上闪过一丝不易察觉的紧张，随即堆起笑容：“王公子、夫人，你们怎么又回来了？可是路上忘了什么东西？”

“孙娘子，”王昂站定，“我们是来找吴笋的，他有些事，我们想问一问他。”

孙娘子的手在算盘上停了一瞬，然后继续拨珠，声音比方才轻了几分，像怕惊动什么人似的：“阿筝在灶房劈柴，我去叫他”

她刚要转身，灶房的门便从里面被推开了，吴笋拄着那根磨得油亮的竹杖慢慢走出来，围裙上沾着碎木屑，手上有柴刀劈过的新茧

他站在灶房门口，用围裙擦了擦手上的木屑，目光从王昂面上移到谢景澜面上，又移到青墨腰间的刀柄上

“公子找我？”

王昂没有答话，只是从怀中取出那枚沈郎钱，轻轻搁在桌面上

铜钱在木纹上微微晃动然后静止，钱面朝上，“五铢”二字被磨损得几乎看不清了

“吴笋。吴兴地面上只用沈郎钱，你在这里干了两年杂役，孙娘子给你开的工钱也是沈家的钱。但我昨天查了湖县户籍，孙娘子没有夫家。你们之间的关系，我不追问。我今天来，不是问你为什么在这里干活，是问你——你的家族是怎么没的”

吴笋站在原地，竹杖的末端在泥地上轻轻碾了一下。他没有看那枚沈郎钱，只是望着王昂，望了很久

然后他一瘸一拐地走到桌边将竹杖靠在桌沿坐下来，把手在围裙上反复擦了几遍，擦得很慢很用力

“公子是贵人，贵人查人的底细，从来不需要说为什么，公子查了我，知道我是浙东人，读过书，也知道我全族都没了。但公子不知道的是，孙钦攻入村子那日，领路的人骑着一匹铁灰色的马”