第17章 月钱风波
他把需要的东西报了一遍——新鲜的水牛奶要再买一批，他准备把酸奶的量再做大一些；棉白糖也要再买一罐，上周买的那罐快用完了；再买一些新鲜的桃子和梨，准备做新的果味酸奶。春桃拿着银子掰着手指头把东西都记下，夏荷在旁边点头附和，两个小丫鬟终于不再愁眉苦脸了，拉着手跑出了院门。
林辰正要转身回屋，眼角的余光忽然瞥见院墙边有一个人影。那人影只闪了一下就缩了回去，速度很快，但林辰的细节洞察技能让他的动态视力达到了常人的三倍，那一瞬间的侧影已经足够让他认出来。
是刘全身边的一个家丁，叫阿四，平时专门负责在前院和后院之间跑腿传话。他躲在林辰院子外面的树丛里，显然是在盯梢。看来刘全对他已经不只停留在“看不起”的阶段了，而是把他当成了一个需要监视的威胁。
林辰不动声色地收回目光，转身进了屋里，心里盘算着。这个阿四应该就是刘全安插在他院子附近的眼线，昨天王二和李麻子刚说到漕运的关键信息刘全就到了，报信的大概率就是这个阿四。
得想个办法让这个眼线失效——不能直接赶走，那样刘全会换一个更隐蔽的来。不如留着，时不时给他一些假信息，误导误导那边的判断。
中午的时候，春桃和夏荷回来了，提了满满一篮子东西。除了林辰要的牛奶和水果，两个小丫鬟还自作主张买了半只烧鹅和一壶桂花酒，说是用姑爷赏的跑腿钱买的，孝敬姑爷。林辰哭笑不得，把烧鹅和桂花酒摆上桌，叫两个小丫鬟也坐下一起吃。两个小丫鬟起初怎么都不肯，最后还是被林辰硬按着坐下了。
吃完饭，林辰正准备去厨房继续做酸奶，院门被人敲响了。
敲门的不是阿四也不是刘全，而是青萝。她今天穿了一件淡绿色的新衣裳，脸上的表情比平时多了几分严肃，但步伐依然轻盈，进门先朝林辰行了个礼，然后从袖口里取出一张请帖双手递了过来。
“姑爷，小姐让奴婢把这个交给您。”
林辰接过请帖，翻开一看。
请帖上用端端正正的簪花小楷写着：三日后，苏府将在城中聚贤楼举办今年的秋季商户大会。届时京城及江南各路与苏家有往来的大商户都会出席，商讨明年的合作章程。帖子末尾还附了一行小字——“请夫君务必到场”。
那五个字，林辰反复看了三遍。
请夫君务必到场。
不是“请姑爷”，不是“请林辰”，是“请夫君”。
他抬眼看向青萝，青萝抿着嘴笑了一下——这丫鬟跟随苏清颜十几年，最懂得察言观色，压低声音像是在分享一个秘密：“小姐亲手写的帖子。奴婢亲眼看着写的。”
林辰把请帖合上，问：“参会的人都有谁？”
“京城的主要商户都会来，还有江南那边派来的代表，”青萝给他分析道，“苏家这边的安排是老爷坐主位，小姐主持具体的章程谈判，二房的苏明远公子负责接待和迎来送往。另外账房的赵先生会去做记录，管家刘全负责现场的茶水饮食安排。”
林辰听到最后两个人名的时候，眉头微微动了一下。赵先生做记录——作为掌握刘全贪墨证据最多、却又一直被刘全压制着的人，他在商户大会当天会接触到所有重要的契约和账目；而刘全负责茶水饮食，意味着所有会场的后勤人手都是他的人。
这就意味着，三日后那场商户大会，将是苏府内部矛盾的一场大考。苏清颜要在那场大会上和各路商户敲定明年一年的合作章程，如果成功了，她在苏家的地位会更加稳固，刘全和苏明远就更难撼动她了。如果出了纰漏——不管是被刘全的人做了手脚，还是被苏明远抢了风头——那苏清颜就白忙活一场。
“小姐有没有说让我准备什么？”林辰问。
“这倒没有特别交代，”青萝想了想，又补充道，“不过奴婢私下觉得……小姐会给您安排席位，旁人觉得您只是个赘婿，不配参会，小姐这么做是公开给您正名。所以到时候可能会有人为难您，您只管沉住气，奴婢和阿忠阿勇会守着您。”
林辰点点头，没有再多说什么。他确实需要一些准备，不过准备工作不是在衣着排场上——而是在信息上。这场商户大会是苏府一年最重要的一场对外活动，各路商户齐聚，谁和谁是盟友、谁和谁有利益交换、谁会在暗中使绊子，都必须提前摸清楚。
他送走青萝，回到屋里坐在桌前，集中注意力调出了系统面板。
淡蓝色的光屏展开，他点开【危机预判中级权限】，将预判范围聚焦到“三日后的商户大会”，同时关联人物勾选了苏清颜。
系统沉默了片刻——这是中级预判需要运算更复杂变量的正常延迟——然后光屏上缓缓浮现出一行行的预警文字。
【危机预判：三日后的聚贤楼商户大会】
【预警一：江南生丝供应商吴万金已提前被苏明远私下接触，吴万金将在商户大会当日提出将生丝供货合约从苏家主支转移至苏家二房名下，意图扶持苏明远在苏家内部的话语权。若合约转移成功，苏家主支将失去江南生丝供应的直接控制权，苏清颜在苏家的商业主导地位将严重受损。】
【预警二：刘全将在商户大会当日利用后勤安排制造混乱——安排不当导致会场茶点出现严重纰漏、重要商户的席位被刻意排错，目的是让苏清颜承担统筹不力的责任，削弱苏正元对她的信任。】
【预警三：宿主本人将被安排在最角落的末席座位，届时会有商户当众对宿主发难——以“赘婿有何资格列席商户大会”为由公开羞辱宿主，目的是通过羞辱宿主来打击苏清颜的威望。若宿主应对不当或当场失态，将会严重拖累苏清颜在商户中的威信。】
林辰把三条预警从头到尾读了两遍，神色平静。
三条预警，每一条都对应着不同的对手和不同的场景，但指向却高度统一——所有的矛头，最终都对准了苏清颜。苏明远要夺权，刘全要保命，而他们谁都知道，苏清颜才是苏家主支最有力的守护者。把苏清颜打下去，苏明远就能趁虚而入，刘全也能继续在暗处作威作福。
至于第三条预警里所谓的“在商户中羞辱林辰以打击苏清颜”——这一招他很熟悉。赘婿身份是他身上最显眼的一个靶子，任何人都可以对准它开弓放箭而不受指责。如果他在大会上被激怒失态，旁人不会觉得辱人者不对，只会觉得“果然是上不得台面的废物赘婿”，而他的失分会直接算在苏清颜头上。
但反过来——如果他应对得从容不迫呢？如果在所有的陷阱和刁难面前他都能沉住气，甚至反过来为苏清颜分忧呢？那舆论的方向就会从“苏清颜招了个废物赘婿”变成“苏清颜的眼光果然不一般”。
他站起来，走到窗前，推开窗户。暮色正浓，院子里的春桃和夏荷正在给几盆菊花浇水，小声地聊着什么。远处苏府的灯光一盏接一盏地亮起，整座府邸像是夜幕中的一簇星火。
三天时间，够他备战了。
“春桃，过来。”他朝院子里喊了一声。
春桃放下手里的水瓢，小跑过来：“姑爷？什么事？”
“上次你帮我买牛奶的时候，去的那家牛乳铺——东市张家牛乳铺，对不对？”春桃点点头。林辰又问，“那条街上还有哪些商号？你还记不记得？”
春桃歪着脑袋想了半天，扳着手指头一个个数：“牛乳铺隔壁是一家茶叶行，叫什么‘万春茶庄’；再过去是个生丝铺子，掌柜姓吴，好像是江南来的，说话带江南口音；生丝铺子对门是个瓷器店，卖景德镇的货，价钱可贵了；瓷器店旁边是……”
她掰着手指头一个一个数，居然把东市那条街上二十多家铺子的名字和掌柜姓氏都报了出来，中间只错了一个，还是因为那个铺子刚换了招牌她还没记熟。林辰听完，忍不住笑了——这个在苏府做了三年小丫鬟的春桃，平时虽然话多了一点，可记性真是一等一的好。让她去办跑腿的事，条条都记得清清楚楚，从不出错。
“怎么了姑爷？奴婢说的不对吗？”春桃眨着眼睛问。
“不，你说得很好。”林辰从桌上拿起纸笔，铺开一张宣纸，在上面写了几个商户的名字和掌柜姓氏，招招手让春桃过来看，“明天你再去趟东市，帮我留意一下这几家铺子的情况。”
他把需要打听的几条信息一一交代给春桃：万春茶庄最近有没有换掌柜，吴姓生丝铺子这半年来和苏家二房有没有特别的往来，瓷器店旁边的当铺是谁开的，上次去东市买绵白糖的来福斋旁边还有没有新开的店铺。春桃把这些一条一条复述了一遍，一字不差，然后又问了两个细节才退出去。
这丫鬟做事，越来越让他放心了。
第二天中午，春桃和夏荷两个人一起从东市回来，带回了满篮子的东西和满肚子的消息。两个小丫鬟跑得额上全是汗，一进门抢着汇报，还差点撞个满怀。
“姑爷！”春桃抢到了先手，“那个生丝铺子的吴掌柜——就是您让我打听的那个——他昨天傍晚被一个穿石青色衣服的公子请到醉仙楼去吃酒了！”
石青色衣服，醉仙楼——苏明远最爱穿石青色，醉仙楼是京城最贵的酒楼之一。这基本上就是印证了系统的第一条预警：苏明远私下接触江南生丝商吴万金，要在商户大会之前就把合约敲定。
夏荷平时话不多，可今天带回来的信息也是实打实的。她跟着春桃一起去东市采买，去了来福斋隔壁新开的几家店铺走了走，正好撞上来福斋掌柜和一个中年男人在街角低声说话，对话里隐约提到了“聚贤楼三日后的包场”和“茶点”——那中年男人正是苏府的采买管事钱三。刘全的心腹之一。
“他们还说，”夏荷压低了声音，圆圆的脸蛋有点发白，“说茶水的量少订三成，剩下的用井水补上就行，反正也喝不出来。茶点故意订错口味——贵客要的是桂花糕，订咸口的葱油饼，肯定会被嫌弃……”
林辰把两个丫鬟带回来的信息汇总到一起，在宣纸上画了一张简图。江南吴万金已经和苏明远在三日前就开始接洽，刘全的人在故意压低商户大会的茶水茶点标准，万春茶庄最近确实换了一个新掌柜——而那个新掌柜，据说姓金。
金掌柜。
永昌号的金掌柜。刘全的堂弟。
他也开始渗入苏家的核心供应商体系了。
林辰把毛笔搁下，对两个丫鬟说：“明天你们再去一趟东市，帮我买几样东西——最好的茶叶，别在刘全惯用的那几家买，换一条街找新开的茶庄；最好的糕点点心，绕开刘全供货商的店铺；再买几刀上好的宣纸和笔墨。”
春桃点头如捣蒜，夏荷也认真地扳着手指数东西。
“另外，”林辰从柜子里找出一个小木匣子，里面是他系统得到的一百两白银和这几天用剩下的一部分，还算充裕，“帮我找一家裁缝铺，做一套新的——全套，要上得了台面的。”
春桃眼睛顿时亮了起来：“姑爷您终于要做新衣裳了！”
林辰笑而不语。他在心里盘算的不是穿什么衣服体面，而是另外一件事。系统预警说商户大会当天的茶水茶点会出问题，刘全特意在这上面做了手脚，等着苏清颜在贵客面前出大丑。可如果苏清颜事先就准备好了另外一套茶水茶点的方案，绕开刘全的渠道自行采办了呢？
他提前准备的这批上好茶叶和点心，就是第二天的杀手锏。
深夜，林辰躺在床上，窗外的虫鸣断断续续。他把明天要做的事在脑中过了一遍——去裁缝铺做新衣、确认茶叶和茶点的备货、让青萝把外面的茶点提前送进聚贤楼的后厨。
后院寂静之中，一阵沙沙声让他睁开了眼睛。他侧耳细听，声音从院墙外的巷子里传来——是人贴着墙根碎步快走的声音，脚步声很轻，却没能逃过他的耳朵。接着院子外墙底下传来极轻微的窸窣声，像是什么薄薄的东西被塞进了墙缝。
林辰悄然翻身下床，等到脚步声走远，才推开院门走到墙边。月光照在斑驳的墙面上，石砖的缝隙里多了一个指头大小的纸卷。他抽出来展开，借着月光看到上面只有歪歪扭扭的一行小字：
“明夜子时，刘全于永昌号见金掌柜，有货单交接。切莫告知旁人。”
没有署名，但字迹林辰认得。之前他从王二和李麻子那里拿到的蓝布面小账本上，字迹和这个小纸条一模一样——是李麻子写的。
他把纸条揉成一团，在掌心里碾碎。月色下林辰的表情看不出波澜，只有嘴角微微收紧。
明夜子时，永昌号。
好戏要开始了。