第25章 归程
林星和苏若云在山洞里又住了七天。七天里，东荒的天气变了不少，白天还是热得人喘不过气，夜里却开始转凉了。风吹过洞口的时候带着一股寒意，像是秋天提前到了这片蛮荒之地。林星的易筋七转彻底稳固下来，气血运行顺畅无阻，三百六十个窍穴组成的光河在体内昼夜不息地流淌。他能感觉到自己的实力每天都在增长，不是突飞猛进，是细水长流，像春天的树，每一天都比前一天高一点点，绿一点点，壮一点点。苏若云的修为也恢复到了巅峰状态，筑基巅峰的瓶颈越来越薄，像一层冰，她能听到冰层下面河水奔涌的声音，但她不急着捅破，她知道时候到了自然会破，急不得。阿福的锻骨三变已经完成，前臂骨碎过重生之后，他的左臂比以前粗了一圈，握拳的时候能感觉到骨头里蕴藏的力量，坚硬如铁。刘铁山还是老样子，每天抽烟、打猎、盯着他们练功，但他的眼神里多了一种东西，不是担忧，不是焦虑，是一种等待，像是在等一个很久以前的约定。
第八天夜里，月亮很圆，很亮，照在东荒的大地上，把一切都染成了银白色。林星坐在洞口，看着远处的山脉，山脉在月光下像一条沉睡的巨龙，蜿蜒起伏，看不到尽头。他想了很久，想了很多事，想姜烈，想青萍宗，想丹尘子，想苏若云，想阿福，想刘铁山，想那些死去的体修，想那些还没死但被关着的人。然后他做了一个决定。他走回洞里，对刘铁山说，我们要回青州城了。刘铁山正在抽烟，听到这句话，手顿了一下，烟灰掉在裤腿上，烧了一个小洞，他没有察觉。他盯着林星看了很久，眉头皱得很深，额头上的皱纹像刀刻出来的一样。青州城？他的声音很沉，沉得像从地底下传上来的。林星点点头。刘铁山沉默了一会儿，把烟杆从嘴里取出来，在石头上磕了磕，磕掉里面的灰烬，又装了一锅新的，点燃，抽了一口。烟雾从他的鼻孔里喷出来，在月光下慢慢散开。为什么？他问。林星说，苏若云的事还没完。苏镇山不会放过她，天剑山的人也在找她。她一个人在青州城，我不放心。刘铁山又沉默了一会儿，抽完了一整锅烟，把烟灰在石头上磕了磕。好。他说，就一个字。
阿福从角落里跳起来，木棍差点戳到洞顶。他眼睛瞪得溜圆，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，整个人像一只被突然惊醒的兔子。真的吗师父？我们真的要回去了？他的声音很高，很尖，带着压抑不住的兴奋。他来这里大半年了，每天练功、打猎、看月亮，他想苏小糖了，想那个叽叽喳喳的丫头，想她做的那些难吃的菜，想她叫他表弟时的笑脸，想她每次见到他都扑上来抱住他的那股子热乎劲。林星点点头。阿福跳得更高了，木棍在手里转了两圈，差点飞出去砸到刘铁山的脑袋。刘铁山瞪他一眼，他缩了缩脖子，但嘴角的笑怎么都压不住，咧到了耳根。
苏若云坐在洞口，手里握着霜华剑，看着外面的月亮。月光照在她身上，白衣如雪，长发如瀑，剑鞘上的霜花纹路在月光下泛着淡淡的白光。她的脸上没有表情，但她的眼睛里有光，不是冷光，是火光，是那种被压抑了太久、终于找到出口的火光。要回去了，回青州城，回那个把她关了十五年的地方，回那个有她舅舅、有苏家护院、有无数金丹期修士的地方。她不怕，因为有人站在她旁边。她转头看了一眼林星，林星正在跟刘铁山说话，他的侧脸在月光下很清晰，浓眉，朗目，鼻梁挺直，下巴上有淡淡的胡茬。他看起来三十出头，正是男人最好的年纪，但他的眼睛里有一种沧桑，那是八十岁的人才有的沧桑。她看了他一会儿，然后转过头，继续看月亮。
第二天一早，四人开始收拾东西。东荒的清晨很冷，雾气弥漫，远处的树林在雾中若隐若现，像一幅水墨画。露水从树叶上滴下来，滴在地上，发出轻微的啪嗒声。东西不多，几件换洗的衣服，几瓶伤药，几块干粮，一个石盒，一柄剑。林星把石盒从刘铁山那里拿回来，揣进怀里，贴身放着。石盒很小，巴掌大，灰扑扑的，表面没有任何花纹，握在手里轻飘飘的，像一块普通的石头。但刘铁山知道这里面装着什么，体修最后的传承，圣皇毕生的心血，万年前那个辉煌时代最后的余烬。林星把它放在胸口最贴近心脏的位置，用一根布条绑住，不让它晃动。刘铁山把那把短刀别在腰间，又把那几张符篆塞进袖子里，符篆已经用了几张，还剩三张，一张是隐身符，一张是神行符，一张是护身符。他舍不得用，叠得整整齐齐的，用一块旧布包着，塞在袖子的暗袋里。阿福把他的木棍磨了又磨，磨得一头尖一头圆，像一杆枪。他握着木棍在空地上比划了几下，呼呼生风，棍影重重，像一条银蛇在飞舞。他很满意，把它别在背后，又觉得不稳当，用一根绳子绑了两道。苏若云把霜华剑挂在腰间，剑鞘上的霜花纹路在晨光中泛着淡淡的白光。她低头看了看剑，又抬头看了看林星。林星正在系鞋带，蹲在地上，两只手在鞋带上绕来绕去，系了一个很丑的结。她看着他系的那个结，嘴角微微翘了一下。
走吧。林星站起来，拍了拍膝盖上的土。
四人走出山洞，朝青州城的方向走去。太阳刚从东边升起来，金光照在东荒的大地上，把一切都染成了金色。远处的山脉连绵起伏，山顶覆盖着白雪，在阳光下泛着金色的光，像一顶顶巨大的王冠。山脚下是茂密的森林，树木高大，树冠连成一片，像一张绿色的毯子，一直铺到天边，铺到看不见的地方。阿福走在最前面，蹦蹦跳跳的，嘴里哼着不知名的小曲。他今天特别高兴，因为要回家了。他的木棍在背后一颠一颠的，像一根竖起来的尾巴。刘铁山走在最后面，抽着烟，脚步很稳，每一步都踩得很实。但他的眼睛一直在往两边看，警惕着任何风吹草动，任何异常的声响，任何不该出现的人影。他的手时不时摸一下腰间的短刀，确认它还在。林星和苏若云走在中间，并排着，谁也不说话，但谁也没有落后半步。他们的脚步很齐，左脚踏出去的时候一起踏出去，右脚踏出去的时候一起踏出去，像两个人商量好了似的。
走了整整一天，天快黑的时候，他们到了东荒集。小镇还是那个小镇，一条主街贯穿南北，街上人来人往，有穿道袍的修士，有背刀剑的散修，有挑担子的商贩，有牵着骆驼的商人，热闹得很。街两边的店铺亮着灯，灯光从门窗里透出来，照在青石板路上，泛着暖暖的黄光。空气中弥漫着各种气味，烤肉的香味，药材的苦味，皮革的腥味，还有脂粉的香味，混在一起，像一锅大杂烩。林星找了一家客栈住下，客栈叫东来客栈，门面不大，但里面很干净。他要了两间房，他和阿福一间，苏若云和刘铁山各一间。刘铁山摆摆手说不用，他睡门口就行，在野外睡惯了，睡床反而不踏实。林星没理他，把钥匙塞进他手里。刘铁山看着手里的钥匙，铜的，小小的，上面刻着房号。他愣了一下，然后笑了，笑着笑着眼眶红了，但他很快转过头去，假装看墙上的画，没让任何人看到。墙上的画画的是山水，笔墨很粗糙，山不像山，水不像水，但他看得很认真，像是从来没有看过画一样。
晚上，林星躺在床上，望着房梁。房梁是木头的，很旧，上面有虫蛀的洞，有烟熏的痕迹，有岁月的裂纹，一道道，像老人脸上的皱纹。他想起青石镇那堵墙根底下的砖头，砖头上写着晚安世界。那时候他八十岁，手抖腿抖，连站都站不稳，连扶墙都撑不到一秒。现在他站得很稳，拳头很硬，旁边有人。他摸了摸怀里的玉佩，玉佩是苏若云给他的，通体雪白，上面刻着一个若字。玉佩很凉，但他觉得它是有温度的，不是它自己的温度，是她的温度，隔着衣服，隔着皮肤，隔着血肉，传到了他的心上。他握着玉佩，闭上眼睛，慢慢睡着了。阿福在旁边的床上翻来覆去，嘴里嘟囔着表姐、包子、难吃之类的词，也不知道是做梦还是在念叨。
第二天一早，四人继续赶路。天还没亮就出发了，因为刘铁山说早点走凉快，中午还能找个阴凉地方歇一歇。东荒的白天太热了，走久了人会脱水，修士也不例外。他们沿着一条土路走，路两边是大片的荒原，荒原上长满了齐腰高的野草，风吹过的时候，草浪翻滚，像一片绿色的海。走了三天，终于看到了青州城的轮廓。
青州城很大，大到一眼望不到边。城墙很高，足有十丈，在夕阳下泛着金色的光，像一条巨大的金色蟒蛇盘踞在大地上。城墙上有垛口，有箭楼，有巡逻的士兵，他们的盔甲在阳光下闪闪发光。城门很大，能并排走五六辆马车，城门洞很深，从外面看进去，黑黝黝的，像一张巨大的嘴。进出的人很多，有穿道袍的修士，有背药篓的采药人，有挑担子的货郎，有赶着马车的商人，有牵着孩子的妇人，有拄着拐杖的老人，热闹得很，声音嘈杂，像一锅煮沸的粥。
阿福站在城门口，仰着头看着那块写着青州城三个大字的匾额，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。匾额是黑底的，字是金粉写的，在夕阳下闪闪发光。他想起第一次来的时候，也是站在这里，也是仰着头，也是张着嘴，那时候他是个什么都不会的小杂役，连扶墙都撑不到一炷香。现在他锻骨三变，前臂骨硬如铁石，一拳能在墙上砸个坑。他笑了，笑得眼睛弯成了月牙，笑得露出了两颗小虎牙。
师父，咱们到了。他的声音里有兴奋，有感慨，还有一点点想哭的冲动。
林星点点头。到了。
四人进了城，七拐八绕，来到苏府后门。后门在一条小巷子里，巷子很窄，只能容两个人并排走。巷子两边的墙上长满了青苔，绿油油的，湿漉漉的，摸上去滑滑的。地上铺着青石板，石板上也有青苔，走上去有点滑，要小心。刘铁山上前敲门，敲了三下，停一停，又敲三下，再停一停，又敲三下。这是苏小糖教他们的暗号，表示是自己人，不是外人，不是坏人，不是来抓人的。敲门声在巷子里回荡，一下一下的，像心跳。
门开了一条缝，一个小脑袋从门缝里探出来，圆圆的脸，圆圆的眼睛，扎着两个丸子头。苏小糖看到他们，愣住了。她的嘴巴张着，眼睛瞪得溜圆，像一只被突然惊醒的猫，又像一个看到糖果的孩子。然后她发出一声尖叫，那声尖叫很尖，很高，很响，整条巷子都能听到。她整个人从门里冲出来，像一颗出膛的炮弹，一把抱住阿福。
表弟！你回来啦！我想死你了！她的声音又尖又脆，像竹筒倒豆子一样，噼里啪啦的。
阿福被她抱得喘不过气，脸都红了，从脸红到脖子，从脖子红到耳根。表、表姐，我喘不上气了……
苏小糖松开他，又一把抱住林星。林爷爷！你也回来啦！你好像又变年轻了！好帅！她的声音还是那么尖，那么脆，那么有活力。
林星被她抱着，有点尴尬，两只手不知道该放哪里。但他没有推开她，他知道这丫头是真高兴。小糖，你姐呢？
苏小糖松开他，脸上的笑容僵了一下，像被人按了暂停键。然后她转头看向苏若云。
姐姐。她的声音很轻，轻得像风，像一片落叶飘在地上，像一滴水滴进深井里。
苏若云站在月光下，白衣如雪，长发如瀑，霜华剑挂在腰间，剑鞘上的霜花纹路在月光下泛着淡淡的白光。她的脸上没有表情，但她的眼睛里有光，不是冷光，是暖光，像冬天里的火，像黑夜里的灯，像风雪中的一间茅屋。她看着苏小糖，看了很久，久到苏小糖的眼眶都红了。然后她伸出手，在苏小糖脑袋上摸了摸。
小糖，长高了。她的声音很轻，很柔，像风吹过湖面。
苏小糖的眼泪一下子涌了出来，像决堤的洪水，止都止不住。她扑进苏若云怀里，哭得浑身发抖，哭得上气不接下气，哭得鼻涕眼泪糊了一脸。姐姐，我好想你。她的声音闷闷的，从苏若云的怀里传出来，像是隔着一层棉花。
苏若云抱着她，没有说话。她的手在苏小糖背上轻轻拍着，一下，一下，又一下，不急不慢，像哄婴儿睡觉。月光照在姐妹俩身上，把她们的影子投在地上，挨在一起，分不清哪个是谁的。
林星站在旁边，看着这一幕，心里涌起一股说不清的滋味。他想起了自己的家人，上辈子的家人，那个普通的工人父亲，那双粗糙的、满是老茧的手，那个在菜市场卖菜的母亲，那张被风吹日晒晒得黝黑的脸。他们现在怎么样了？还在等他回家吗？还是已经接受了他死了的事实？他不知道。他也不敢想。他摇摇头，把这个念头甩开，像是甩掉一只落在肩膀上的虫子。他转身走进苏府，脚步声很轻，像是怕惊扰了什么。
刘铁山跟在后面，阿福跟在后面，苏若云拉着苏小糖的手走在最后面。门在他们身后缓缓关上，发出沉闷的响声，月光被关在了外面。
苏小糖把他们带到了那个小院子。院子还是那个院子，正房三间，东西厢房各两间，院子里种着几棵竹子，竹子长高了不少，新长出来的竹节嫩绿嫩绿的，在月光下泛着淡淡的光。风吹过的时候，竹叶沙沙响，像有人在低声说话。和她离开时一模一样。苏小糖说，你们走了以后，我每天都来打扫，被子经常晒，茶壶经常洗，院子里的草也经常拔。她说着说着又哭了，眼泪啪嗒啪嗒地掉，像断了线的珠子。但她笑着，笑得眼睛弯成了月牙，笑得露出了两颗小虎牙。苏若云把她拉进屋里，给她擦眼泪。别哭了，都十四了，还哭。苏小糖抽抽搭搭地说，十四怎么了，十四就不能哭了？苏若云没有回答，只是继续给她擦眼泪，用袖口，轻轻地，一点一点地擦。
林星站在院子里，看着那几棵竹子。竹子比他走的时候高了一大截，最高的那棵已经超过了屋檐。竹竿是青色的，一节一节的，每一节都有一道白色的环。竹叶是绿色的，细细的，长长的，边缘有细密的锯齿。他伸手摸了摸最近的那棵竹子，竹竿很凉，很滑，像玉。他想起第一次来的时候，也是站在这里，也是看着这几棵竹子，那时候他刚从青萍宗逃出来，易筋一变，筑基初期，带着阿福，跟着苏若云，像丧家之犬一样逃到这里。现在他又回来了，易筋七转，金丹初期，带着阿福，跟着苏若云，不是逃，是回来。回来救人，回来算账，回来把该拿的东西拿回来，回来把该还的账还清。
苏小糖在屋里待了一会儿，出来的时候眼睛还是红的，肿得像两个桃子，但脸上挂着笑，笑得眼睛弯成了月牙。她跑到林星面前，仰着头看他，丸子头在头顶一晃一晃的。
林爷爷，你这次回来不走了吧？她的声音里有期待，有紧张，像是一个等着拆礼物的孩子。
林星想了想，说，不一定。
苏小糖瘪瘪嘴，为什么呀？
林星说，因为还有事情没做完。