第5章 第5章

仲大古转身钻进院子角落，在杂物堆里扒拉半天，拎出两个锈得看不出原色的铁皮罐子。

罐身坑坑洼洼，边缘还有几处裂口，豁着嘴。

他扯来几段麻绳，一圈一圈紧紧缠上去，把裂开的地方死死勒住。

又找来两根细棍，把罐子绑在棍头，最后将那截蜡烛用力摁在罐子底。

提起来一晃，昏黄的光被铁皮拢住，虽然依旧微弱，却不再怕风了。

“可惜，”

武清匀凑近看了看罐子里跳动的光晕，“要是能找到块平整玻璃，四面一围，亮堂，也好看。”

准备工作做完，已近深夜。

没有自行车代步，要去苇塘深处那片泥滩，全靠两条腿。

他们套上厚实的长袖衣裤，裤脚扎进袜筒，背起沉甸甸的空桶，提着那两盏自制的、光晕昏蒙的“灯笼”

，一头扎进浓稠的黑暗里。

苇塘在夜晚是另一个世界。

月光惨白，勉强勾勒出芦苇丛巨大的、摇曳的轮廓，那些投在地上的阴影浓黑一团，仿佛随时会蠕动起来，吞掉路过的一切。

不知名的水鸟突然从深处惊起，翅膀拍打湿漉漉的苇杆，哗啦一片响；或是有什么东西蹚过浅水，咕咚一声，又迅速归于沉寂。

若是胆子小些的人，只怕走不了几步就要腿软。

但他们俩脚步没停。

武清匀走在前面，手里的灯笼随着步伐晃动，光斑在泥泞的小径上跳跃。

仲大古偶尔会离开小路，贴着陡峭的坝坡滑下去，伸手在芦苇根部和潮湿的泥土里摸索。

有时能掏出一两颗野鸭蛋，壳上还沾着冰凉的泥浆，他便小心地揣进怀里。

就这么深一脚浅一脚，走了恐怕有两个钟头。

潮湿的泥土气息越来越重，夹杂着一股淡淡的、咸腥的水汽。

前方忽然开阔，月光毫无遮挡地洒下来，映出一片灰黑色的、微微反光的泥滩。

这就是嘟噜蟹的领地了。

这种小东西外壳近乎方形，只有这一带靠海的滩涂才能见到，离了狐山镇，再没人认得。

它没什么肉，吃的是那股独特的咸鲜气，无论是下锅猛火快炒，还是直接用盐和酒生腌，嗦一口都能让人咂摸半天。

它们只在夜间出没。

此刻，整片泥滩仿佛活了过来，密密麻麻的小影子在月光和灯笼光下急速横爬，窸窸窣窣的声响连成一片，像无数细小的爪子在挠着地面。

有趣的是，当灯笼的光斜斜照过去，那些被小蟹们挖出的、遍布滩涂的微小泥洞，会在旁边投下更深的阴影。

这些小东西似乎会被自己洞穴的影子迷惑，晕头转向地围着黑影打转，急切地扒拉，却怎么也找不准真正的入口。

于是，它们只能无头苍蝇似的在滩上乱窜。

武清匀和仲大古对视一眼，不再说话，同时弯下腰。

手臂起落，手指飞快地夹起那些惊慌失措的硬壳小东西，扔进背后的桶里。

碰撞声起初清脆，随着桶底被覆盖，渐渐变得沉闷。

他们重复着这个简单的动作，腰一直弯着，直到桶里再也塞不进一只蟹子，连缝隙都被填满。

直起身时，脖颈和后背传来酸硬的 ** 。

抬头看天，星子已经斜到了另一边。

夜，深得快要见底了。

泥滩里的活计最耗力气。

弯腰，伸手，再直起身子——重复的动作让脊骨发出细微的咯吱声。

夜里苇塘的风带着水腥气，两人提着桶往回走时，桶把几乎勒进掌心。

饥饿像钝刀子刮着胃壁。

仲大古从怀里摸出两枚野鸭蛋，壳上还沾着泥。

武清匀接过一枚，在桶沿轻轻一磕，仰头让蛋液滑进喉咙。

腥气冲鼻，但一股暖意终于从喉咙蔓延到四肢。

木盆里窸窸窣窣响了一夜。

天光大亮时，武清匀掀开压着砖头的木板，几只青壳小蟹立刻从盆沿窜出，他手忙脚乱地按回去，指尖被蟹钳夹出红印。

厨房角落只剩几个发了芽的土豆，他看着空荡荡的灶台，舌根泛出酸水。

灶火燃起来。

猪油在锅里化开，辣椒碎爆出呛人的香。

蟹子倒进去的瞬间，滋啦声炸满整个屋子。

白酒浇下去时腾起一团蓝焰，酱色很快裹满每一只蟹壳。

气味钻出窗缝，飘过土墙，隔壁院里传来推门的吱呀声。

昨天借葱的老太太在门外探头。

武清匀舀了满满一碗递出去：“尝尝吧，多谢您昨天的葱。”

“哎哟，这味儿真窜……”

老太太搓着手，眼睛却盯着碗里红亮的蟹子，“家里小子嫌泥滩脏，好久没吃上这口了。”

“不值什么，您拿着。”

碗送回来时，里头搁着一小捆新拔的葱，根须还带着湿泥。

仲大古蹲在灶边装盆，偷偷抬眼打量武清匀——这个从小一起滚泥滩的兄弟，忽然像被什么催熟了，动作利落得让人陌生。

他想问什么，却被锅里腾起的热气模糊了视线。

蟹子装了满满两盆。

武清匀把最后两个野鸭蛋埋进灶灰里，听着蛋壳在余烬中发出细微的噼啪声。

中午卖完这些，得去买粮了。

他揉着发酸的腰想，不然明天哪还有力气往泥滩深处走。

武清匀连声道谢，端着空碗和那把青葱往回走，朝仲大古晃了晃手里的东西：“瞧见没，葱钱省下了。”

仲大古抓了抓后脑勺，咧开嘴笑：“要不……我也把院里拾掇拾掇，种点菜？”

“早该动这心思了，等咱们这摊子再稳当些就弄。”

“嗯。

清匀，今儿就卖这个？打算卖什么价？”

“照旧，一块。

不过这回我自己去就成。